フィンランドに関しては、1991年にソ連が崩壊し、この国が一番ひどい状態だったときに大統領を務めたAhoさんとの付き合いがあります。この春に、ご本人から突然の電話があり、彼がPresidentを務めるSITRAが毎年開催している会議に参加して欲しいという要請でした。もちろん喜んでお引き受けしました。6月にはSt. Petersburgの会議でもお会いした、世界のリーダーのお一人です。今回は、その会議でHelsinkiにきました。
写真1 ホテル前の公園で
Helsinkiは国際生理学会以来ですから10数年ぶりでしょうか。当時は宮川さんが大使をされていて、松田さんがDenmark大使でした。お二人は私がUCLA在任中にLos Angelesの総領事だったこともあり、知己を得ていただいていましたので、両方にお誘いを受け、お邪魔したのでよく覚えているのです。Helsinkiは落ち着きのある、きれいな街です。この辺りは大きな岩が目立ちますね。人口はHelsinki市内で50万、郊外を入れて100万ということです。到着した夜は本田大使のお招きで、坂元一等書記官と大使公邸での会食でした。
翌日は、6月27日のブログで紹介した「Global Innovation Ecosystem」のワークショップに参加のため、6月に１ヵ月ほど、ご家族（奥様とお子様2人。奥様はプロのバレーダンサーで、今は民族的背景を学びながら創作舞踊に携わっているそうです。）で東京にいらっしゃったTeppo Turkkiさん（写真2）と一緒に、芸術、デザイン、演劇を教えているUniversity of Art and Design HelsinkiとThe Theatre Academyを訪問しました（写真3）。Finlandの人はデザインや演劇等の活動がとても好きらしく、大事にしているそうす。とても人気があります。大学の授業料は無料で、これは留学生でも同じことだそうです。恵まれた環境ですよね。日本や中国、韓国からの学生もいるそうです。
写真2 Turkkiさんと
写真3 アカデミーの学長さんと（勿論、後ろのポスターが話題になりました）
ところで、Teppoさんは日本訪問の報告をいくつかSITRAのウェブサイトに掲載しています。最近のものはまだFinland語なので、読めないのがちょっと残念です。英語でも読めるように、お願いしておきました。最近のマンガ「クール」など、日本の文化について本も書かれていますが、これもFinland語です。
夕方からは明日の会議の打ち合わせ。今回のテーマが「アジアとの課題： India, China, Japan」で演者がDr. Ramasami（Secretary to the Government, Department of Science and Technology）とDr. Jun Yu（Beijing Genomics Institute, Chinese Academy of Sciences）、そして私でした。
夜は、船で5分ほどのところにある島のレストランで、夕日を見ながらの楽しい夕食となりました（写真4～6）。10センチほどの茹でた“ザリガニ”が出ましたが、Ahoさんに扱い方を教わって、8匹ほど“捌き、頂き”ました。
NokiaのDr. Erkki Ormalaさん（Vice President of Technology Policy）も一緒でした。携帯電話の世界シェアはNokia 38％、Motorola 14％、Samsung 13％、Sony-Erikson 11％で、日本のメーカーは10数社合わせても一桁です。しかも、通話料金は日本が一番高いのですね。どこに問題があるか分かりますか？本当に考えさせられますね。
写真4 レストランでAhoさんと
写真5・6 レストランから見た外、そして夕暮れ
翌日の午前中はHelsinkiの街を案内していただきました（写真7～10）。午後に始まった会議では、まずトップに30分ほどお話し、他の2人の講演を聞きました。飛行機の時間があったので、その後のパネルは失礼して飛行場ヘと向かい、帰路につきました。皆さん喜んでくれたと思います。
会議の内容は全てSITRAのウェブサイトで見ることができます。もうウェブキャストで見られるのですから、早いですよね。情報時代のインパクトを感じます。これを利用するかどうかが勝負ですね。これが私のメッセージです。
写真7 歴史的長距離ランナーのヌルミ像のまえで（Olympic長距離で9つの金、3つの銀メダルをとった伝説のランナーです）
写真8 シベリウス像と記念モニュメント
写真9 岩窟を掘った教会で
写真10 街の中心の広場にあるカテドラルの前で
翌朝、関西空港経由で羽田に到着し、午後から文部科学省の「World Premier International Research Center（WPI） Initiative」のヒアリングに参加しました。夜はドイツ大使館で来日中のMerkelさんとの夕食でした。明日もWPIのヒアリングが続きます。
