いよいよ今年もあと残すところ3週間。12月13日からロンドンへ向かいました。14～17日、BathでG8科学顧問、担当大臣が集まるCarnegie会議なのです。
London到着後、一休みしてRoyal Societyへ。会長のLord Martin Reesさん（写真1 コラム：2006/2/8、2006/9/11）を訪問しました。2005年のGleneagles G8 Summit以来、Royal Societyと日本学術会議との間では親密な協力関係が構築されています。来年のG8では日本学術会議の活躍を期待しています。
写真1 Royal SocietyでMartin Rees氏、大使館の松浦一等書記官と
写真2 Royal Societyのバルコニーで、Barnie Jones氏、Rees氏と
（ちょっと見難いですが、私の右後方のオレンジ色の二つの「目玉」のようなものはBig Ben。左に見えるのは観覧車です。）
13日は野上大使公邸で夕食会（今年の1月にもお世話になりました）。今年の初めまで日本学術会議事務局長を勤めた西ヶ廣公使、高岡公使、松浦一等書記官、同行の板倉参事官、そして11月のAbu Dhabiにも参加してもらった、ロンドンベースの「クリーンエネルギー」分野に特化したベンチャーキャピタルの野村さんがご一緒です。野上大使は政治ばかりでなく、経済に実に詳しい。また、第2次大戦で日本の捕虜になった英国人（POW）との年次会などに参加され、誰かが亡くなると万難を排して葬儀に出られているそうです。地味ですが、このような目立たない活動は本物の外交の基本です。どこでも付き合いというのは人間同士なのです。
それにしても、英国はこの10年でGDPが約40％も成長していて、その中心はサービス産業ですが、金融力も恐るべし。このところCityの取扱額はNYSEを超え、さらに「サブプライム」を嫌って米国から、人も資金もCityに集まり、さらに活発化しています。後に知った情報ですが、今年のCityのボーナス全体も極めて巨額（1兆円を超える！）で、景気の良さを反映しています。その辺の事情、政策、Gordon Brown首相の人気の急激な低下等々、野上大使の分析は地に着いていて、たいしたものです。
話が弾みに弾み、結局、夕食会は夜中の12時まで続きました。野上大使、そしてお付き合いいただいた皆さん、ありがとうございました。
